Le Border Collie est un chien naturellement élégant, présentant des proportions harmonieuses. Le Border Collie est docile et particulièrement vif. Il s’agit d’un chien qui a un besoin constant d’être en mouvement. Qualifié d’hyperactif, il ne sait pas rester en place. Cela peut poser certains problèmes, notamment pour la vie urbaine et en appartement. Il se dresse plutôt facilement car il est intelligent et doté d’une bonne compréhension. Ses gènes de chien de berger et de chasse en font un compagnon fidèle. Il apprécie le jeu avec les enfants et accepte la présence d’autres animaux. Les Border Collies ont un mouvement accroupi caractéristique, tout comme les chats. Ils peuvent se déplacer rapidement dans cette position accroupie. Ils ont également un regard très intense qui leur permet de devenir un éleveur champion. Ce regard intimide le bétail, ce qui, à son tour, aide un Border Collie à contrôler les animaux.
Border Collie est connu sous deux autres noms – Sheepdog et Scotch Sheep Dog.
Le terme Collie vient du mot celtique colley qui signifie fidèle ou utile.
Tous les Border Collies de race pure qui vivent aujourd’hui peuvent retracer leur lignée à un chien – le vieux chanvre.
Les Border Collies sont aussi des maîtres officiels de l’oie! En Floride, il existe une entreprise qui forme des Border Collies pour éloigner les oies de la propriété des gens.
Robert Burns – un poète écossais de 18 anse siècle a décrit avec précision l’essence de Border Collie. Il a décrit la race comme loyale et honnête.
Origines
Les ancêtres du Border Collie sont certainement les chiens nordiques, compagnons des Vikings. Comme son nom l’indique (Border signifie « Limite » en anglais), il est originaire de la région frontalière de l’Ecosse et de l’Angleterre. Connu depuis le 16ème siècle, le Border Collie a toujours été sélectionné pour ses excellents aptitudes au travail, il est d’ailleurs resté de nos jours un des meilleurs chiens de garde et de conduite de troupeaux. En atteste son omniprésence dans les régions où l’on pratique l’élevage intensif de moutons en Australie, Nouvelle-Zélande, Amérique du Sud et du Nord. La race se fixe en 1843 mais n’est reconnue officiellement qu’en 1976, soit 6 ans après son arrivée en France. Son travail en France consiste principalement dans les élevages à séparer les brebis des béliers ou à faire changer le troupeau de pâturage.
Cette race assez ancienne, qui aurait commencé à se fixer au 19ème siècle, est encore aujourd’hui considérée comme la « formule 1 » des chiens de troupeau en Grande Bretagne. Côté français, il nous a fallu attendre 1970 pour découvrir ce magnifique chien de travail.
Entretien
Les besoins d’entretien du Border Collie ne sont pas très importants. Les chiens aux poils courts n’exigeront qu’un seul brossage par semaine là où les chiens aux poils mi-longs de 2 à 3 fois par semaine. Les mues saisonnières, au printemps et à l’automne, imposeront pour l’un comme pour l’autre des brossages quotidiens.
Comme pour tous les autres chiens, il faudra prendre soin de brosser régulièrement les dents de son Border Collie, d’inspecter sa peau et son pelage à la recherche d’éventuels parasites ainsi que ses conduits auditifs et ses yeux pour s’assurer de leur propreté.
Caractéristiques
Espérance de vie
La durée moyenne de vie du Border Collie varie entre 12 et 15 ans.
L’organisme d’un Border Collie connaît ses premiers signes de vieillissement, dès lors qu’il franchit son seuil de sénescence. Pour un chien de gabarit moyen comme le Border Collie, le seuil de sénescence se situe à ses 8 ans.
La longévité d’un Border Collie dépend à la fois de facteurs individuels ( sa résistance, sa génétique… ) mais aussi de facteurs environnementaux dont l’hygiène de vie que lui offre son propriétaire.
Pour espérer prolonger l’espérance de vie de son chien, on ne peut pas agir sur les facteurs individuels du chien mais on peut mettre toutes les chances de son côté en agissant sur son hygiène de vie et en lui proposant :
- une alimentation de bonne qualité, dans des quantités suffisantes pour couvrir les besoins nutritionnels à chaque stade de sa vie. Quantités suffisantes ne veut pas dire quantités excessives. Il faut veiller à ne pas distribuer trop de nourriture à son chien, au risque de le faire grossir, ce qui aura pour effet de réduire son espérance de vie, en cas de surpoids voire d’obésité.
- suffisamment d’activité physique, dans des durées et intensité adaptées à ses capacités et à son âge. L’activité physique est non seulement bonne pour l’organisme de votre animal en renforçant son système cardio-vasculaire et sa musculature mais aussi pour le maintien de sa bonne santé mentale.
- des visites régulières préventives chez le vétérinaire.
Pensez également à offrir une éducation cohérente et constante à votre chien dès son plus jeune âge, quitte à faire appel à un éducateur canin professionnel. En renforçant son obéissance au moyen de méthodes positives et en proposant des activités qui lui permettront d’exprimer ses instincts, vous augmenterez vos chances de prévenir certains accidents, et notamment les accidents de voiture derrière lesquelles l’instinct de poursuite du Border Collie peut le pousser à courir. C’est aussi un moyen ( auquel on ne pense pas forcément d’emblée) de garder votre Border Collie le plus longtemps possible auprès de vous !
